Da una piccola città del Nord Italia, Bombana è diventato una leggenda nella sua patria adottiva, Hong Kong, elevando il profilo della cucina italiana. Con passione e innovazione, Umberto ha saputo elevare la cucina italiana a nuovi livelli di eccellenza, che gli ha valso ben tre stelle Michelin e vari riconoscimenti.
Umberto Bombana, nato a Clusone nel 1963, è stato appassionato di cucina sin da bambino, ispirato dalla nonna. Ha iniziato il suo percorso formativo presso un istituto alberghiero, per poi affinare il suo talento lavorando come apprendista presso l'acclamato ristorante dello chef Ezio Santin, l’”Antica Osteria del Ponte”, a due passi da Milano. Nel 1983 si è spostato oltreoceano al famoso “Rex Il Ristorante” di Los Angeles e 10 anni dopo si è trasferito a Hong Kong per gestire il “Toscana” presso il “The Ritz-Carlton Hotel”, una meta iconica per la cucina raffinata.
Durante la sua carriera, Bombana è stato insignito di numerosi premi. Il primo nel 2002, quando l'Istituto Italiano di Cucina per Stranieri (ICIF) lo ha premiato come "Miglior Chef Italiano in Asia". Nel 2006, è stato nominato "Ambasciatore Mondiale del Tartufo Bianco" dall'Enoteca Regionale Piemontese Cavour in Italia, guadagnando il soprannome di "re del tartufo bianco".
Nel 2010, Umberto ha lanciato il suo progetto personale più ambizioso: “8½ Otto e Mezzo BOMBANA”, un tributo al classico film di Federico Fellini del 1963. Come Fellini, lo chef si è dimostrato un maestro della sua arte, ricevendo due stelle Michelin nel giro di 11 mesi dalla sua apertura e la terza stella l'anno successivo, diventando così il primo ristorante italiano fuori dall'Italia a ricevere tale onore. Da allora, ha mantenuto questo prestigioso riconoscimento.
Continuando il suo viaggio in Cina, Bombana apre a Shanghai nel 2012 l”'8½ Otto e Mezzo BOMBANA”, che detiene due stelle Michelin, l'”Opera BOMBANA” a Pechino nel 2013 e l'”8½ Otto e Mezzo BOMBANA Galaxy Macau” nel 2015, che ha ottenuto una stella Michelin.
Inoltre, attraverso il suo gruppo di imprese ”Octavo Management Group”, Umberto gestisce una serie di diversi ristoranti a Hong Kong, tra cui il bi-stellato “Octavium”, “REX Wine & Grill”, “Venédia Grancaffè”, “Nove Chinese Restaurant”, “Nove At The Fringe” e, a Kowloon, “Cannubi Enoteca Cucina”, “TUBER Umberto BOMBANA” e “Kilo Steakhouse”.
Tra gli encomi ricevuti dallo chef si ricordano anche l'Asia's 50 Best Restaurants Diner's Club Lifetime Achievement Award 2017 e l’Ordine al Merito della Repubblica Italiana (OMRI), il riconoscimento più alto del Paese, ricevuto lo stesso anno.
