Nikita Malhotra si è affermata come una delle personalità di spicco nella scena gastronomica di New York, unendo la sua passione per il vino all'arte dell'ospitalità, offrendo sempre degustazioni indimenticabili e un servizio impeccabile.
Nikita Malhotra, nata e cresciuta nella New York City degli anni ’90, ha conseguito una laurea in filosofia presso il Goucher College e ha trascorso i successivi sei anni lavorando in diverse librerie indipendenti.
Dopo, ha deciso di iscriversi a una scuola di cucina che includeva un corso di vino, dove ha scoperto l'amore per il mondo enogastronomico. La sua avventura nel mondo del vino ha avuto inizio quando ha appreso i principi dell'agricoltura biodinamica presso la Rudolf Steiner School, un incontro che l'ha ispirata a cercare vigneron impegnati in pratiche agricole sostenibili e responsabili.
Dopo, Nikita ha maturato una solida esperienza nel settore della vendita al dettaglio e delle enoteche per oltre un decennio.
Nikita ha ricoperto il ruolo di Wine Director presso il rinomato "Tangled Vine", un wine bar con una selezione di 150 vini biodinamici e biologici invecchiati. Successivamente, è entrata a far parte del team enologico del prestigioso "Tribeca Grill", sotto la guida di David Gordon, direttore del vino del "Myriad Restaurant Group".
Il suo percorso professionale ha raggiunto l'apice quando ha iniziato a lavorare presso il ristorante KO (Momofuku Ko) a New York, insignito di 2 Stelle Michelin che mantiene dal 2009.
Nel suo ruolo di Beverage Director e Sommelier presso il KO, Nikita porta creatività e personalità in tre sale pluripremiate: la sala privata, la sala principale e la sala bar. Contrariamente alla concezione comune che considera il sommelier come un'entità separata dalla cucina, Nikita crede che il sommelier sia un elemento fondamentale della ristorazione. I migliori sommelier sono veri artefici dell'ospitalità e lavorano in perfetta sintonia con tutti gli elementi del servizio.
Il suo talento e la sua passione per il vino sono stati riconosciuti dalla Guida Michelin New York quando è stata eletta “Miglior Sommelier” nel 2022.
Lo stesso anno, Nikita ha avviato una collaborazione con il rinomato designer di calici Josephinenhütte, Kurt Josef Zalto, che ha curato la creazione di calici personalizzati per il ristorante KO, i bicchieri “Josephine.” Di cui Nikita dice “I bicchieri elevano il consumo di vino. I nostri clienti li adorano e i bicchieri da vino JOSEPHINE hanno cambiato l'esperienza complessiva del consumo di vino. Non si confondono con lo sfondo, ma piuttosto richiedono attenzione.”.
La carta dei vini di Nikita mette in risalto l'eccellenza di icone vinicole consolidate e delle promesse emergenti provenienti da regioni di tutto il mondo. Il programma vinicolo di “Momofuku Ko” è considerato il più completo di New York. La sua profondità e la sua attenzione non hanno eguali in una comunità così votata al vino, come ha sottolineato Rajat Parr di Star Wine List, quando il ristorante ha vinto il “Grand Prix” nella Star Wine List of the Year New York 2023.
