La chef olandese Angélique Schmeinck apre il primo ristorante in mongolfiera al mondo, per far vivere un’esperienza di cucina gourmet tra le nuvole.
Una chef olandese di nome Angélique Schmeinck ha suscitato grande scalpore con il suo ormai noto CuliAir Skydining, il primo ristorante in mongolfiera al mondo, dove i fortunati commensali possono gustare un pasto di tre portate fluttuando nei cieli dell'Olanda.
Dopo 25 anni di esperienza nella ristorazione (tra cui 12 anni di carriera al De Kromme Dissel, premiato con una stella Michelin) e diversi libri di cucina, ha voluto avventurarsi in un nuovo territorio. Nel 2003 Schmeinck ha avuto l'ispirazione di lanciare un'attività di alta cucina contemporanea nei cieli, preparando piatti gourmet durante un viaggio in mongolfiera e utilizzando il pallone come un enorme forno a convezione. I risultati sono stati immediatamente apprezzati dai viaggiatori. L'idea di cucinare in mongolfiera è stata geniale, racconta Forbes, considerando che la temperatura interna del "veicolo" sale a circa 100 gradi, il che significa che i cibi possono essere cotti lentamente a basse temperature. Si tratta di una tecnica perfetta per sviluppare l'aroma e conservare i succhi dei piatti di pesce o di carne.
Grazie a una struttura a carrucole personalizzata, i piatti vengono trasportati in cima all'involucro del globo in speciali cestelli da forno in acciaio. Dopo la cottura, i piatti vengono calati nella cucina su misura, dove ricevono una finitura di cottura in diretta, con verdure croccanti e una salsa succulenta. "Io mi trovo al centro e gli ospiti e il pilota sono tutti intorno a me, così posso passare i piatti", dice la chef Angélique. "Spiego i piatti e percepisco subito quando gli ospiti sono un po' agitati. Alcuni hanno paura dell'altezza e io riesco a farli rilassare. È un'esperienza molto personale e intensa".
"Ho già effettuato più di 700 voli con oltre 7.000 passeggeri (600 passeggeri a stagione)", aggiunge. "Ma ogni volo per me è speciale perché non sai cosa succede. È una delle cose più belle che uno chef possa regalare a un ospite, qualcosa che non dimenticherà mai". L'intera esperienza dura dalle quattro alle cinque ore e comprende un ricevimento nel prato, la cena in mongolfiera e una festa con champagne e dessert nel luogo di atterraggio. “Per me si tratta di applicare sempre un pensiero creativo", dice la chef Angélique, "il che di questi tempi è molto importante. Alcuni ristoranti si copiano a vicenda e c'è poca originalità". Il viaggio in mongolfiera di CuliAir dura circa un'ora e mezza. È più lungo di un volo normale, ma il tempo è necessario per una presentazione impeccabile della cena di alto livello che si sta per gustare. Durante il volo, i piatti vengono preparati al momento.
E cosa riserva il futuro a CuliAir? "Il mio sogno è portare l'esperienza in altri Paesi", dice, "e trovare persone che lavorino con me per rendere felici più persone nel mondo con questa esperienza. E anche ottenere una stella Michelin e avere il ristorante nella guida". CuliAir offre viaggi culinari in mongolfiera nei Paesi Bassi. Il giorno della partenza scelgono la zona in cui volare in base alle migliori condizioni meteorologiche garantite (le zone centrali e orientali dei Paesi Bassi offrono spesso vantaggi in termini di tempo e di vento). La mongolfiera può ospitare fino a 10 passeggeri e il periodo migliore per prenotare il volo è giugno, agosto e settembre per avere un clima ideale. Il costo è di 475 euro a persona, compresa la cena e il volo.
