Victoria James, diventata la più giovane sommelier certificata negli Stati Uniti a soli 21 anni, è attualmente la Beverage Director e socia di Cote, rinomato ristorante coreano una stella Michelin a New York e Miami. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui il titolo di Sommelier dell’Anno 2018 da Food & Wine.
Victoria James nasce a Washington e sin da adolescente si avvicina al settore, più precisamente all'età di 13 anni. Durante il college, per necessità economiche, inizia a lavorare come barista; curiosa e determinata, s'immerge completamente in un mondo da cui ha tanto da imparare, tanto che lascia l’università per dedicarcisi a tempo pieno.
A 21 anni diventa la più giovane sommelier certificata negli Stati Uniti, ottenendo la qualifica presso la Court of Master Sommeliers. Da quel momento, si sposta a New York, prima ad Aureole e poi Marea, dove affina il suo talento e si evolve. Nel corso della sua carriera ha addirittura contribuito all’apertura del Ristorante Morini di Michael White.
Nel 2017, diventa beverage director di Cote, il rinomato ristorante coreano con una stella Michelin situato a Manhattan. Qui, sviluppa una carta strepitosa, con oltre 1.500 etichette. La filosofia alla base della sua selezione si concentra su produttori biologici, biodinamici e sostenibili, spesso provenienti da piccole aziende vinicole a conduzione familiare. Il suo catalogo ha ricevuto diverse nominations, inclusa quella della James Beard Foundation per il "Programma di Bevande Eccezionale".
Victoria è anche autrice di due libri, "Drink Pink: A Celebration of Rosé", pubblicato nel 2017, e "Wine Girl", in cui racconta la sua esperienza e le difficoltà affrontate, un bestseller internazionale. Nel 2019, co-fonda Wine Empowered, un’organizzazione no-profit che offre corsi gratuiti a donne e minoranze etniche con l’obiettivo di rendere l'industria del vino più inclusiva e diversificata. Grazie a questa iniziativa, ha contribuito a formare una nuova generazione di esperti, aprendo le porte a coloro che spesso sono stati esclusi.
