Nato a Charolles il 19 aprile 1941 e scomparso l’11 marzo 2020, Michel Roux OBE aprì con il fratello Albert Le Gavroche (1967) e The Waterside Inn (1972): furono i primi ristoranti britannici a conquistare, rispettivamente, tre stelle Michelin e a mantenerle per oltre 25 anni.
Cresciuto tra Parigi e la Saône-et-Loire, Roux inizia come pâtissier all’ambasciata francese di Londra. Dopo un periodo a Versailles come chef privato, nel 1967 emigra di nuovo nel Regno Unito con il fratello Albert: sulle rive del Tamigi, nel quartiere di Chelsea, aprono Le Gavroche, proponendo l’alta cucina classica francese in un Paese ancora dominato da piatti tradizionali inglesi.
Le Gavroche ottiene 1 stella Michelin nel 1974, 2 stelle nel 1977 e diventa il primo ristorante britannico a ricevere la terza stella nel 1982, segnando una svolta epocale per la ristorazione d’Oltre Manica.
Nel 1972 i fratelli inaugurano The Waterside Inn a Bray-on-Thames: nel 1985 ottiene la terza stella, che manterrà ininterrottamente per 25 anni, primato mondiale fuori dalla Francia.
Tra i maggiori contributi di Roux vi è la nascita della Roux Scholarship (1984), concorso che ha formato oltre cento chef pluristellati, tra cui Sat Bains, Andrew Fairlie e Simon Hulstone, elevando il profilo gastronomico britannico.
Nel 2002 riceve l’OBE per i servizi resi alla gastronomia del Regno Unito. Il Guardian lo definisce «uno dei due fratelli che hanno rivoluzionato la scena culinaria londinese». Tra gli allievi passati dalle sue cucine figurano Gordon Ramsay, Marco Pierre White e Pierre Koffmann, testimonianza di una scuola basata su rigore tecnico, rispetto della brigade e valorizzazione della materia prima.
