Enrico Gerli, chef autodidatta e proprietario de I Castagni a Vigevano, ha costruito una carriera basata sull'amore per il territorio della Lomellina, trasformando il casale di famiglia in un ristorante stellato. Riconosciuto a livello internazionale, è membro di Jeunes Restaurateurs d'Europe (JRE) e Charming Italian Chef (Chic).
Enrico Gerli nasce e cresce nella campagna lombarda, in provincia di Pavia, dove sviluppa un forte legame con la sua terra natia e i suoi sapori. Inizialmente avviato a una carriera musicale, frequenta il conservatorio e l'università, ma sente che la cucina è la sua vera vocazione. Così, negli anni ‘80, decide di abbandonare gli studi e dedicarsi alla ristorazione. Con il sostegno della moglie Luisa, nel 1989 apre il ristorante I Castagni nella proprietà di famiglia a Vigevano, creando un ambiente raffinato e ospitale ispirato ai casali francesi.
La sua filosofia si basa sulla sostanza, i piatti celebrano i prodotti del Bel Paese e, soprattutto, quelli locali della Lomellina. L’amore per il territorio si riflette in creazioni che rivisitano ricette tradizionali con tecniche moderne. Piatti iconici come il risotto con trippa di vitellone o le specialità regionali reinterpretate in chiave moderna, rendono omaggio alle sue radici.
Nel corso degli anni, il locale ottiene crescente successo, tant'è che nel 1990 riceve il primo riconoscimento dal Gambero Rosso, seguito poi dall'inclusione nella Rossa, premiato successivamente con una stella Michelin, che mantiene da allora.
Membro di Euro-Toques Italia, JRE e Chic, Gerli partecipa attivamente a eventi e collaborazioni internazionali, come la collaborazione al libro I Sapori del Tohoku, opera che esplora un inedito connubio tra gastronomia italiana e giapponese.
