Nonostante le difficoltà della pandemia, Josè Avillez rimane titolare di un considerevole numero di locali di successo sparsi per il Portogallo e di un’insegna a Macao, in Cina, ma il fiore all’occhiello rimane “Belcanto”, insignito di due stelle Michelin dal 2014.
José Avillez, classe 1979, ha studiato in un ambito lontano dalla gastronomia per poi esserne inequivocabilmente attratto: si è laureato in Comunicazione d'impresa con una tesi sull'immagine e l'identità della gastronomia portoghese che ora è il focus di tutte le sue attività di chef e imprenditoriali.
Il suo debutto professionale è stato presso il ristorante “Fortaleza do Guincho”, a Cascais, a cui è seguita un’esperienza con José Bento dos Santos al “Quinta do Monte d'Oiro”. In seguito, ha svolto stage in Francia prima con Alain Ducasse poi con Éric Fréchon presso il ristorante dell’“Hotel Bristol” di Parigi, dove è stato nominato Chef d'Avenir dall'Accademia Internazionale di Gastronomia nel 2005. L’anno seguente si è spostato in Spagna per imparare dal grande Ferran Adrià presso “ElBulli”. Dal 2008 al 2011 è stato chef esecutivo del “Restaurante Tavares” poi è iniziata la sua avventura imprenditoriale.
Nel 2011 ha avviato il suo primo ristorante, il “Cantinho do Avillez”, nel Chiado, a Lisbona, ma è all'inizio del 2012 che è arrivata la svolta. José Avillez ha aperto “Belcanto”, insignito di una stella Michelin nel primo anno di apertura, seguita da una seconda nel 2014. Lo stesso anno il prestigioso blog gastronomico Mesa Marcada ha annunciato José come Chef dell'anno 2013 e “Belcanto” come Ristorante dell'anno. Nel 2015 “Belcanto” è stato nominato Ristorante gastronomico dell’anno dalla rivista Wine e Josè Chef dell'anno, titolo rinnovato ancora una volta ai Boa Mesa awards del 2018. Nel 2019 Belcanto è stato inserito nella classifica dei The World's 100 Best Restaurants per poi entrare nella lista dei 50 Best nel 2021.
Attualmente Josè ha diversi ristoranti in Portogallo - a Lisbona, Porto e Cascais - e a Macao; ognuno di essi ha un proprio concetto, ma tutti esprimono la sua passione per la cucina. Nel 2020 a causa degli effetti della pandemia Josè è stato costretto a riorganizzare le sue attività, chiudendo alcuni locali per concentrarsi su altri. Nel 2023, insieme alla moglie Sofia Ulrich, ha aperto “Casa Nossa – The Lake Farmhouse”, una tenuta unica nell'Alentejo, ai margini dell'Alqueva, molto confortevole e con una privacy totale e una vista mozzafiato.
José Avillez è anche autore di libri, tra cui “Um Chef em Sua Casa” bestseller nel 2006, “Cantinho do Avillez – The Recipes” e “Combinações ImProváveis” che raccoglie le ricette presentate nell’omonimo programma televisivo. Josè è infatti anche presentatore e giudice di programmi televisivi e radiofonici.
Crediti Foto: @NunoCorreia
