Elena Arzak, nata a San Sebastian nel 1969, dopo esperienze in Europa, è tornata al tri-stellato "Arzak" nel 1996, rivoluzionando la cucina basca con suo padre Juan Mari. Ha vinto vari premi, tra cui il Chef de l’Avenir, e nel 2013, ha aperto un ristorante stellato a Londra. Elena è anche nota per il suo impegno nell'economia viola.
Nata nel 1969 a San Sebastian, Elena proviene da una famiglia di ristoratori baschi. Il ristorante "Arzak", fondato da suo bisnonno José Maria nel 1897, è diventato un'icona gastronomica. La gestione è passata di generazione in generazione, fino a suo padre Juan Mari, che ha reso la cucina dell’attività di famiglia l'unione perfetta tra tradizione basca, ricercatezza e sperimentazione dell'avanguardia, ottenendo nel 1974 la prima stella Michelin, seguita da una seconda ed una terza nel 1977 e nel 1989.
Fin da giovane, Elena è stata coinvolta nel ristorante di famiglia. A soli undici anni, ha cominciato a muovere i suoi primi passi nella cucina, sotto l'occhio attento di sua nonna, per lei una grande maestra e fonte di ispirazione. Dopo aver completato gli studi presso il liceo di San Sebastian, Elena ha deciso di perfezionare le sue abilità culinarie presso la prestigiosa scuola alberghiera di Lucerna, in Svizzera. Successivamente, ha svolto tirocini in rinomati ristoranti europei, come “ Le Gavroche" con Albert Roux, il "Louis XV" di Alain Ducasse, il ristorante "Pierre Gagnaire" ed "El Bulli" di Ferran Adrià, amico e collaboratore di Juan Mari.
Affrontando la vita da cuoca con determinazione e impegno, Elena è tornata a San Sebastian nel 1996. Ha lavorato in tutte le partite della cucina dell'”Arzak” e dal 1998, ha iniziato ad affiancare suo padre nel ruolo di chef, avendo spesso l'opportunità di prendere decisioni all'interno del ristorante, dimostrando così il suo straordinario talento e la sua creatività senza limiti.
Nel 2001 ha ottenuto il premio “Chef de l’Avenir” dell’Accademia Internazionale di Gastronomia e gli anni seguenti hanno portato ulteriori successi.
Nel 2010, è stata insignita del Premio Nazionale della Gastronomia dall'Accademia Spagnola di Gastronomia. Nel 2011 ha avuto l'opportunità di brillare al The Restaurant Show di Londra, in Inghilterra, ed un anno dopo ha ricevuto il titolo di Miglior Chef Donna del mondo Veuve Clicquot.
Elena è riuscita a bilanciare la sua carriera professionale con la sua vita privata, trovando gioia e ispirazione nella sua relazione con il compagno e nella maternità. La sua famiglia è sempre stata al centro delle sue priorità. Nonostante il suo enorme successo, Elena ha scartato per il momento l'idea di aprire un altro ristorante da sola, avviando tuttavia il "Ametsa with Arzak Instructions" a Londra nel 2013, sempre in collaborazione con Juan Mari. Anche questo ristorante, tributo alla cucina locale e alla diversità gastronomica del Regno Unito, ha ottenuto una stella Michelin.
Oltre alle sue imprese professionali, Elena Arzak ha dimostrato un impegno sociale significativo. Nel giugno 2020, ha firmato un appello a favore dell'economia viola insieme ad altri chef, architetti, premi Nobel per l'economia e leader di organizzazioni internazionali. Questo importante documento, pubblicato su rinomati giornali come il Corriere della Sera, El País e Le Monde, testimonia la vasta influenza di Elena non solo nel campo culinario, ma anche in ambiti più ampi.
Tra il 2020 e il 2023, Elena Arzak ha consolidato ulteriormente la sua carriera di successo, dimostrando il suo talento, la sua passione e la sua dedizione. La sua influenza e il suo prestigio continuano a crescere, mentre il suo nome rimane sinonimo di eccellenza e innovazione nel mondo della gastronomia.
