Dalla realtà aumentata ai tour gastronomici: la storia di Scott Goodfriend.
La storia
A volte i sogni si sovrappongono e serve l'intervento del caso, più o meno fortuito, per farci comprendere quale sia la nostra strada. Questo è accaduto a Scott Goodfriend, fondatore di Ultimate Food Tour, società organizzatrice di tour enogastronomici nella Grande Mela e non solo. È il 2011 quando Scott da Los Angeles si trasferisce a New York per inseguire il sogno di una carriera di successo nel mondo della tecnologia d’avanguardia. Il primo impiego è presso We Are Plus per poi approdare presso Edelman, importante società di pubbliche relazioni e marketing, dove nel ruolo di produttore esecutivo apre la strada a progetti di realtà aumentata e virtuale. Nonostante la posizione di rilievo il sogno nel cassetto di Goodfriend rimane lavorare per Meta.
“Avevo sempre desiderato lavorare per Meta, volevo trasformare le mie competenze tecnologiche e ci sono riuscito nel Luglio 2022. Lavorare come produttore di realtà aumentata con uno stipendio di $ 215.000 mi sembrava il coronamento della mia carriera. Mi vennero affidate le redini della funzionalità "avatar in tempo reale" e, nonostante fossi un dipendente remoto che collegava entrambe le coste, ho prosperato in un ambiente frenetico ed elitario. All’interno di Meta stavamo spingendo i confini di ciò che era possibile nel regno digitale e ogni giorno affrontavamo nuove sfide”, racconta a Business Insider. Il lavoro dei sogni e un alto stipendio fisso, sembrava tutto perfetto, ma ecco che la volatilità della Silicon Valley prende il sopravvento e nel Febbraio 2023 Scott viene licenziato. Certo un bello “smacco” e tanti dubbi da risolvere, però fortuna volle che Scott non avesse abbandonato le sue attività secondarie che gli assicuravano entrate aggiuntive. “Ho sempre amato viaggiare e perdermi camminando per diverse città, così quando mi sono trasferito a New York, affascinato dalla possibilità di raggiungere qualsiasi parte della città in metropolitana, ho iniziato a pianificare percorsi a piedi su Google Maps per raggiungere numerosi ristoranti.
I miei amici hanno scoperto la mia passione e si sono uniti a me. La voce si è sparsa, conoscenti e familiari da fuori città hanno iniziato a chiamarmi quando venivano a New York per organizzare tour gastronomici. Mi piaceva la sfida ed ero felice di farlo, tutti mi chiedevano perché non lo facessi come business, ma, allora, ero troppo dedito al mio lavoro principale. Un mio amico mi ha incoraggiato a mettere il mio tour su Airbnb Experiences nel 2019 che si è posizionato nella top list in un breve lasso di tempo. Poi il Covid-19 ha bloccato le mie operazioni per oltre un anno. Nel 2021 ho ripreso e di nuovo il tour è arrivato in cima alla lista "Attività da fare a New York". Quando nel 2023 sono stato licenziato da Meta dovevo prendere una decisione: andare a lavorare per un'altra azienda o rischiare l’avventura con la mia attività secondaria. Tutti i miei precedenti supervisori, sia da Meta che da Edelman, hanno incoraggiato il mio impegno secondario, ma non è stato facile, ero molto combattuto. Ho lottato con la mia decisione, poi ho capito che era ora di dare una svolta alla carriera.
Ho sempre tenuto i soldi dei miei tour gastronomici separati dal mio stipendio aziendale. Quando sono stato licenziato avevo circa 20.000 $ dalla mia attività di tour gastronomici su cui contare. Non dovevo toccare la mia liquidazione in quel momento. Ero single, con dei risparmi in banca, così ho trasformato il mio licenziamento in un'opportunità. Anni di tour mi hanno permesso di avere l'esperienza e la pista finanziaria per fare questo salto". A distanza di due anni Ultimate Food Tour è diventata l'attività principale di Goodfriend e tra software di contabilità, il coordinamento con gli affiliati globali, il marketing e la creazione di contenuti e di nuovi tour lo impegna dalle 50 alle 60 ore settimanali. Oggi il business di Scott è arrivato pure a Las Vegas e a Tokyo e coinvolge altre quattro guide freelance. “Non ho ancora eguagliato il mio precedente stipendio da Meta, ma l'anno scorso l'attività ha fruttato 145.000 dollari e i costi di gestione sono minimi. Le guide turistiche che assumo sono tutte freelance e vengono pagate tra i 30 e i 60 dollari all'ora per tour, mance escluse.
Quando fondi la tua impresa devi essere strategico e identificare su quali aree dell'attività investire e concentrarti. Dal momento che l'imprenditorialità non ha un manuale, la risposta è spesso quella di provarci, analizzare i risultati, imparare da essi e fare meglio la volta successiva. Unire la mia passione al mio sostentamento mi consente la flessibilità di perseguire qualcosa che amo e guadagnare uno stipendio da questo. A chiunque voglia avviare la propria attività dico sempre: siate organizzati ! È facile farsi sopraffare da vari fogli di calcolo. Utilizzare un software di contabilità mi aiuta a risparmiare tempo e mi consente di rivolgere l’attenzione ad altre aree dell'attività come il marketing e lo sviluppo di tour aggiuntivi. Qualunque desiderio abbia una persona, qualunque sia il suo grande sogno, io dico sempre: fai il primo passo adesso! Acquista un dominio, pubblica post sui social media, qualsiasi sia la tua attività. Cerca di fare un piccolo progresso ogni giorno, il resto verrà da sé. Fallo diventare parte della tua routine e vedrai un ritorno”.
