L’ex chef del ristorante The Oxford Kitchen e dello Cygnet decide di prendersi una pausa dai fornelli. Non è ancora chiaro se si tratti di una scelta definitiva, ma la sua priorità adesso è la famiglia. A fine febbraio lascerà l’Oxfordshire per trasferirsi in Cornovaglia e iniziare un nuovo capitolo della sua vita.
Crediti fotografici: The Swan Inn Islip x Tripadvisor
La notizia
C’è aria di novità nella carriera professionale dello chef stellato Paul Welburn. Un cambiamento di direzione che va di pari passo con il più grande e importante evento della sua vita personale: la nascita della figlia Coco. Dopo essere diventato papà, quattro mesi fa, Welburn ha deciso di abbandonare le cucine del ristorante Cygnet presso l’hotel Swan Inn di Islip - che guida dal dicembre 2022 - per dedicarsi alla famiglia e a nuove avventure.
"Partirò a fine febbraio e darò tutto me stesso fino ad allora. La vita non è fatta solo di cucina e lavoro, tutti sanno che è difficile bilanciare la cucina con la vita familiare. Ho sacrificato così tanto per la mia carriera, è stata tutta la mia vita, ma le persone più importanti ora sono la mia famiglia. Quando hai un bambino cambia tutto, l’intera prospettiva, quindi, anche se è stata una decisione difficile, l’ho presa per tutte le giuste ragioni che si possono immaginare. Avere figli è qualcosa che ho sempre desiderato e avevo bisogno di una svolta netta. Quindi, quando arriverà il nuovo anno, intraprenderò un nuovo viaggio. Ho bisogno di un nuovo inizio. Quindi sì, è il momento giusto per me di lasciare The Swan. Ho dato loro un preavviso di quattro mesi, me ne andrò a fine febbraio e darò loro il massimo fino ad allora”, ha confidato Welburn a Ox in a Box, come riportato da Oxford Mail.
La carriera dello chef, originario di Scarborough, nel North Yorkshire, è una carriera dettata da talento e dedizione, germogliata grazie all’amore per i pranzi in famiglia. "Il cibo è sempre stato un momento di socializzazione con la mia famiglia, stare a tavola, fare un buon pasto, quel momento socievole e piacevole è stata la mia più grande fonte di ispirazione. È lì che è nata la mia passione per la cucina. Cucinavo pasti per i miei cari (niente di pretenzioso, nessuno standard elevato), ma mi piaceva vedere la loro reazione e come gustavano i piatti", racconta.
Nell’Oxfordshire, dove dopo un solo anno aver assunto il ruolo di head chef del The Oxford Kitchen, ha conquistato una stella Michelin - consacrandolo come il primo ristorante di Oxford a ricevere tale riconoscimento in 30 anni- ha raggiunto alcuni tra i più grandi traguardi da chef. Dopo The Oxford Kitchen, nel 2022 è arrivato il momento di inaugurare il Cygnet con Nina Gray e Nicole Patrick, direttrici del Migg Inns.
"Cygnet sono io in un piatto. Sapori moderni, ma popolari, non troppo fuori dagli schemi. Il formato e il prezzo lo rendono meno un luogo di destinazione, più accessibile, senza pretese", raccontava poco prima dell’inaugurazione. Ora però le carte in tavola sono cambiate ed è tempo per Paul di incamminarsi lungo una nuova strada che lo condurrà in Cornovaglia anche se la meta finale non è ancora definita.
"Andrò in Cornovaglia per vedere cosa succede. Non ho un lavoro in vista, ma sono curioso di scoprire cosa succederà dopo. Spero solo che arrivi l’opportunità giusta, sono sicuro che qualcosa accadrà. Sono molto toccato dai messaggi che ho ricevuto da quando ho annunciato che me ne sarei andato. Sono stato davvero felice al The Swan e sono molto orgoglioso di ciò che abbiamo realizzato assieme. Abbiamo superato le aspettative di tutti. Ci siamo prefissati di fare qualcosa di veramente speciale e la sfida mi ha divertito e appagato molto. Gli anni nell'Oxfordshire sono stati i più incredibili della mia vita, sia a livello personale che professionale. La scena gastronomica di questa regione ha un grande potenziale, ma ho percepito un vero cambiamento dopo la pandemia; le cose sono regredite e l'industria alimentare non è più così vivace. Ci sono meno ristoratori indipendenti che aprono e ora sembra che ci siano solo catene di ristoranti a Oxford. L'industria è in difficoltà. Le persone non escono più tanto, quindi è un periodo difficile per tutti, ma ho pensato di andarmene da quando Mish (sua moglie) è rimasta incinta e ora è il momento giusto. Non ho rimpianti, mettiamola così".
