Tavoli per uno? Sono disponibili, ma nel caso in cui andassero esauriti, e si presentassero troppi clienti "singoli", il ristorante del top chef Alex Dilling potrebbe fissare un prezzo pari al doppio dell'importo.
Un ristorante due stelle Michelin, nel cuore del quartiere dello shopping londinese, ha annunciato di poter dedicare un massimo di 4 tavoli ai clienti "singoli", vedendosi costretto ad aumentare il conto per gli ospiti che mangiano senza un accompagnatore oltre un certo numero di richieste. Il prezzo salirebbe così a 390 sterline (450 euro), il doppio di una cena "normale". Parliamo del sontuoso locale affacciato su Regent Street - Alex Dilling, presso l'Hotel Cafe Royal.
Il ristorante, che serve cucina francese moderna, potrebbe aumentare dunque il prezzo della cena solo in determinate occasioni, per la disponibilità limitata di coperti. Ma qual è la reale motivazione del cambiamento? I proprietari - Victoria Sheppard e il top chef Alex Dilling- affermano che un aumento dei costi da parte dei fornitori li ha costretti ad intervenire sui prezzi seduta stante. La Sheppard, che a 33 anni è la donna più giovane a possedere un ristorante a due stelle Michelin, ha dichiarato al MailOnline: "Abbiamo un'altissima richiesta di cene per singoli commensali, ma solo 11 tavoli e un massimo di 34 coperti. Ci procuriamo ingredienti della migliore qualità possibile per offrire un'esperienza gastronomica di altissimo livello".
Ha poi aggiunto: "Posso confermare che i nostri prezzi sono saliti appena dell'11% per i menu degustazione a cena, nonostante un aumento del 30% dei costi del personale e un aumento medio dei costi dei nostri fornitori del 25%". Shepperd ha aggiunto che, qualora gli ospiti soli non volessero pagare la spesa minima, il ristorante cercherà di accontentarli in casi eccezionali. È interessante notare come nel settore dei viaggi i supplementi per la singola persona siano ormai una consuetudine (da tempo ai turisti viene richiesto una somma addizionale per l'occupazione esclusiva delle camere d'albergo); nel settore della ristorazione, invece, sono ancora rari.
I ristoranti londinesi di alto livello, tra cui Sketch (tre stelle Michelin), Helen Darroze al The Connaught e Ikoyi (due stelle Michelin), non applicano supplementi in queste casistiche, sebbene offrano solo menu degustazione. All'inizio del mese, l'Observer ha inoltre rivelato come alcuni dei migliori ristoranti del Regno Unito stiano facendo pagare centinaia di sterline agli ospiti che cancellano le loro prenotazioni. Questo significa che alcuni clienti si sono ritrovati con conti salatissimi da pagare, nonostante non abbiano mangiato nulla. Da un'analisi dell'Observer è emerso che 90 dei 100 ristoranti più importanti del Regno Unito - citati nella classifica - fanno pagare le cancellazioni e i no show, alcuni dei quali fino a due settimane prima. Gli chef hanno già parlato delle difficoltà legate alle disdette e alle mancate presentazioni dell'ultimo minuto, e molti hanno affermato che ciò può sgretolare l'industria della ristorazione, già fragile nel periodo post-Covid.
