Il 3 stelle Michelin dell'Inn at Little Washington di Patrick O’Connell ha messo a punto un per rendere meno vuota la sua sala da pranzo in questo periodo di rigidi protocolli. Ecco che ha previsto di far occupare i tavoli inutilizzabili a manichini vestiti in stile anni 40.
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Le nuove regole di distanziamento stanno costringendo i ristoranti di tutto il mondo a pensare in modi nuovi e creativi per gestire questa situazione sconosciuta e garantire allo stesso tempo salute e benessere tanto al personale quanto ai loro ospiti.
Ci sono poi idee che sfociano nella bizzarria grottesca come succede nell'unico ristorante del District of Columbia con 3 stelle Michelin che ha messo a punto un metodo teatrale anche se forse un po' inquietante per rendere meno vuota la sua sala da pranzo in questo periodo di rigidi protocolli. Ecco che Patrick O’Connell dell'Inn at Little Washington ha previsto di far occupare i tavoli inutilizzabili a manichini vestiti in stile anni 40. Alla domanda su quale potrebbe essere la reazione degli ospiti, la portavoce Danielle Pagano Mcgunagle ha dichiarato: "Riteniamo che questa idea, oltre a soddisfare la necessità di avere molto spazio tra gli ospiti reali, potrà suscitare qualche sorriso e fornire l’occasione di divertenti “set” fotografici”. Anche perché l’Inn at Little Washington ha sempre rappresentato un 'teatro vivente' all’interno di un ristorante.
E nel teatro vanta un passato lo chef Patrick O'Connell, il quale ha lavorato con una compagnia teatrale per perfezionare il look anni '40 per i manichini, creando anche maschere su misura con il sorriso di Marilyn Monroe e il mento di George Washington. Il teatro sarà anche animato da camerieri che interagiscono con i pupazzi, versando loro del vino e chiedendo loro com’è andata la serata. O’Connell, che ha vinto un Premio James Beard Award alla carriera, ha un particolare talento per gli eccessi, come l’organizzazione di una festa “stellata” in un castello francese per il quarantesimo compleanno; c’è poi un nuovo film della PBS, “Inn at Little Washington: A Delicious New Documentary”, che dà uno sguardo dietro le quinte della sua ascesa. “Ho sempre avuto una passione per i manichini. Non si lamentano mai di nulla e ci si diverte un sacco a vestirli” ha dichiarato lo chef a Departures.
Fino ad ora le reazioni alle anticipazioni di questa iniziativa sui social media sono state agli antipodi tra coloro che sembrano essere attratti dalla nuova idea e coloro che si sentono “presi in giro” o che temono di essere nelle mani di uno chef feticista: vedremo quindi che cosa accadrà alla riapertura, prevista per la cena di venerdì 29 maggio: secondo l'attuale piano stabilito dallo stato della Virginia, potrebbe accogliere i clienti all'aperto per metà della sua capienza già venerdì 15 maggio. Se poi la situazione migliorasse rapidamente, potrebbe essere in grado di accogliere subito gli ospiti anche all'interno. Il look and feel del progetto di performance art è ancora in fase di elaborazione, ma la portavoce dà per certo che i locali alla moda si allineeranno “all’approccio all'ospitalità riverentemente irriverente tipico dell’Inn”. Il ristorante, che sta collaborando con la Signature Theater and Design Foundry di Arlington per costruire dei veri e propri set, si trova nella contea di Rappahannock.
Con il suo menu degustazione a 248 dollari a persona bevande escluse, diventerà un lusso persino per gli altospendenti che arrivano da Washington. L'Inn, che ospita 23 sfarzose camere, prevede anche di dedicare la sua proprietà di 20 acri con un nuovo tour con picnic e pranzo in giardino guidato da un orticoltore dedicato: l’idea è nata per mantenere il distanziamento e riempire posti che altrimenti rimarrebbero vuoti a causa delle misure sanitarie. Il “Garden and Ground Tour and Box Lunch” dovrebbe prendere il via il fine settimana del Memorial Day, ovvero venerdì 22 maggio e svolgersi dal venerdì al lunedì in due fasce orarie (alle 11,00 e alle 13,00). I tavoli saranno allestiti intorno alla lussuosissima proprietà per gli ospiti che vogliono partecipare al pranzo all'aperto dopo aver passeggiato nei suoi giardini.
Foto di Inn at Little Washington Restaurant
