Angela Rito, co-proprietaria del celebre ristorante Don Angie nel West Village di New York, sta ridefinendo la cucina italoamericana con un approccio innovativo che fonde sapientemente le radici con influenze moderne e fusion. Ispirata dalle sue due nonne, maestre della cucina e dell'ospitalità, s’impegna quotidianamente per ravvivare la scena gastronomica della Grande Mela.
La chef
Angela Rito, una delle menti più brillanti della scena gastronomica di New York, rappresenta una nuova cucina italoamericana. Come co-proprietaria del rinomato ristorante Don Angie, insieme al marito Scott Tacinelli, Rito ha plasmato un angolo di West Village che ormai è diventato una tappa obbligata per gli appassionati di cucina italiana negli USA. Ma ciò che rende davvero unica la sua storia non è solo la gestione di un ristorante di successo, bensì l'approccio distintivo con cui ha rivoluzionato la tradizione culinaria.
Cresciuta a Cleveland, in una grande famiglia italo-americana, Angela Rito ha ereditato fin da piccola l'amore per il cibo, lavorando nella panetteria del nonno, la Rito's Bakery, ancora oggi un punto di riferimento nella comunità locale. Questa immersione precoce nelle tradizioni culinarie di famiglia ha gettato le basi per una carriera che l'avrebbe portata a New York, la città che le ha acceso una passione irrefrenabile per la cucina. “È stato il trasferimento a New York City il mio punto di svolta. New York City ha acceso la mia passione per questo settore ed è lì che credo sia iniziato tutto per me!”, ha raccontato Angela alla Guida Michelin.
Dopo essersi trasferita a 22 anni, Angela ha intrapreso un viaggio che l'ha portata a lavorare in alcuni dei ristoranti più prestigiosi della Grande Mela, tra cui Park Avenue Seasons, dove ha incontrato il futuro marito e partner culinario, Scott Tacinelli. Il successo di Angela Rito non si deve solo alla sua abilità dietro ai fornelli, ma anche alla sua capacità di innovare rimanendo fedele alle radici. La sua cucina è una rivisitazione moderna della tradizione italoamericana, che unisce l'anima dei sapori familiari a una sofisticatezza che trae ispirazione da una varietà di influenze, tra cui la cucina giapponese, un'altra grande passione della coppia. Questa fusione è ciò che rende unico il suo stile, in un continuo equilibrio tra rispetto per l'autenticità e desiderio di rompere i confini convenzionali. "Mi prendo diversi rischi. Il cibo italiano è molto radicato nell'autenticità e, sebbene lo rispetti e lo apprezzi, ciò che facciamo Scott e io ha un elemento di rottura di certi confini tradizionali, utilizzando ingredienti e tecniche di diversi generi alimentari e presentando le cose in un modo nuovo".
"Cerco di non distrarmi confrontandomi con altre persone" afferma, rivelando un metodo che l'ha aiutata a emergere in un settore altamente competitivo. Essere una donna in un settore tradizionalmente dominato dagli uomini ha comportato sfide non indifferenti, ma Angela ha saputo trasformarle in opportunità. La più grande di queste sfide è stata bilanciare la carriera di chef con il ruolo di madre. Il suo ristorante non è solo un successo commerciale, ma anche un ambiente in cui molte donne trovano ispirazione e opportunità di crescita. Il fatto che Don Angie sia gestito da una donna ha creato un'attrattiva particolare per altre chef in erba, che vedono in Angela un modello da seguire.
Tra le sue fonti di ispirazione, Angela cita chef di calibro internazionale come Gabrielle Hamilton, Dominique Crenn e Nancy Silverton, non solo per il loro straordinario talento culinario, ma anche per la loro capacità di bilanciare la carriera con la vita familiare. Questo aspetto è particolarmente significativo per Angela, che vede in queste donne la prova che è possibile eccellere in cucina senza rinunciare alla propria vita personale.
Le sue due nonne hanno avuto un ruolo fondamentale nel modellare la sua filosofia culinaria e di ospitalità. La nonna paterna, originaria di Napoli, era una vera e propria maga in cucina, capace di trasformare qualsiasi ingrediente in un capolavoro. La nonna materna, cresciuta vicino a Little Italy a Cleveland, era la regina dell'ospitalità, sempre pronta a organizzare grandi raduni familiari e a creare un'atmosfera accogliente e calorosa. Questi insegnamenti sono il cuore di ciò che Angela cerca di trasmettere attraverso il suo lavoro quotidiano.
Recentemente, Angela e Scott hanno ampliato il loro impero culinario con l'apertura di San Sabino, un ristorante dedicato ai frutti di mare situato accanto a Don Angie. Questo nuovo progetto riflette il loro impegno continuo nel creare esperienze culinarie uniche e nel coltivare un team che condivida la loro passione e dedizione.
