Una coppia, un ristorante in un palazzo del 1700 e un’ospitalità che nasce dall’incontro tra cucina e sala: bella scoperta a Rimini, dove Luca Racis e Simona Saragoni hanno messo in piedi un progetto da tenere d’occhio.
“Voglio una donna!”: così urlava Teo, arrampicato sull’albicocco, in una delle scene cult di Amarcord, pellicola simbolo della produzione felliniana nata da una poesia di Tonino Guerra: Il gatto sull’albicocco. Rimini è sempre Rimini: a cinquant’anni dal film conserva la stessa veracità che caratterizza le città della riviera romagnola. Nel centro storico, all’interno di Palazzo Ferrari, ha trovato casa il ristorante di Luca Racis e Simona Saragoni, che porta proprio questo nome. Così il cerchio si chiude, con un omaggio a due protagonisti indiscussi della cultura romagnola e della riviera “di una volta”, che contribuisce a recuperare una parte di quel mondo e a darle un significato completamente nuovo.
Una visione condivisa che da storia di famiglia diventa progetto di vita
Luca Racis e Simona Saragoni, rispettivamente chef e responsabile dell’accoglienza, titolari dell’insegna, provengono dal mondo dell’ hôtellerie. La loro è una storia che intreccia Rimini e la Francia, legata a doppio filo alla grande tradizione dell’ospitalità e della ristorazione d’Oltralpe. Dalla maison Troisgros, dove il nonno di Simona, Fernando, ha lavorato come maître, fino all’esperienza da Bocuse, emerge un percorso in cui la cultura dell’accoglienza si intreccia con quella gastronomica. Una passione che nel tempo Simona ha fatto propria, trasformandola in una visione personale del servizio e del rapporto con l’ospite.
È stato poi seduti al tavolo di un piccolo ristorante di Bordeaux che lei e Luca hanno iniziato a immaginare un locale tutto loro, dando forma a un progetto capace di unire esperienze, sensibilità e ricordi in un’idea condivisa di ospitalità. “Quando entri qui, entri davvero a casa nostra. Mio nonno mi ha trasmesso l’attitudine all’accoglienza, il modo di stare con le persone. Credo che sia la cosa più importante che mi ha insegnato”, racconta Simona Saragoni.
L’accoglienza prende forma nei dettagli, dalla mise en place alla cantina
All’interno della corte di Palazzo Ferrari, un piccolo dehors curato nei dettagli accoglie gli ospiti tra piante e angoli di verde, introducendo l’atmosfera intima ed elegante del ristorante. Gli interni si dividono in due sale, ciascuna caratterizzata da una mise en place diversa ma accomunate dalla stessa attenzione ai particolari: per esempio il tovagliato in lino vintage, i poggia posate e le ceramiche realizzati da un’artista locale. Il ristorante ha aperto nel 2021 ma è solo da luglio 2026 che Il Gatto sull’albicocco ha trovato casa nel centro storico di Rimini, in questo palazzo del 1700. Da allora è diventato quello che è oggi: un luogo dove il cliente può sentirsi a casa.
Come si traduce concretamente tutto questo? Un esempio è la possibilità per l’ospite di consultare direttamente la piccola cantina curata da Simona, valutare le bottiglie e sceglierle in autonomia, un modo per lasciare al cliente la libertà di decidere cosa portare in tavola secondo il proprio gusto. Il gesto è semplice ma richiama la spontaneità di una cena a casa e contribuisce a rendere ogni esperienza più personale e autentica. In sala entra in gioco la professionalità di Simona insieme al suo tocco personale, probabilmente definito anche da quel gene che porta nel DNA; il servizio è preciso e attento, mai ostentato, e ciò che si percepisce è il perfetto equilibrio tra cucina e sala.
“Voglio riportare l’attenzione su una cosa fondamentale: quando sei a tavola devi stare bene e questo succede soprattutto grazie al servizio. Se i miei piatti non fossero raccontati come li racconta Simona, non avrebbero lo stesso significato e vale anche il contrario: senza i miei piatti, il suo racconto non direbbe la stessa cosa”, precisa Luca Racis.
Il menu a mano libera di Luca Racis
Entriamo però nello specifico e parliamo di cucina. Racis ha la personalità dello chef che porta avanti una ricerca personale e sperimentale, costruita a partire dalla tradizione romagnola e arricchita dalle influenze della sua terra d’origine, la Sardegna. Sono due territori lontani non solo geograficamente ma che in questo menu trovano la possibilità di un confronto ad armi pari: sapori, tecniche e ricordi danno vita a una cucina che non cerca semplicemente di riproporre la tradizione ma di rileggerla attraverso il proprio vissuto.
Gli amuse-bouche riprendono i sapori della tradizione romagnola di casa, riletti con creatività e arricchiti da elementi che ne offrono un’interpretazione inedita, si parte con il Bon bon di passatello e tartufo nero, poi la Piadina con sfera di stracchino, gel e foglia di rucola, il Bacio di dama con formaggio fresco di capra e marmellata di pera affumicata, e infine le Chips di riso con zafferano iraniano e formaggio di fossa.
Ad accompagnare la degustazione, il Blanc de Noirs di Colletto, un Pinot Nero in purezza affinato per sessanta mesi sui lieviti, le cui bollicine si rivelano un abbinamento equilibrato e puntuale. La degustazione prosegue con Branzino, gel di limone candito, acqua del mare Adriatico, fondo bruno affumicato, fiore e foglie di finocchietto, un crudo dove emerge l’altissima qualità della materia prima esaltata dagli elementi studiati per accompagnarlo. Il piatto di mare lascia il posto alla Quaglia in tre texture: una coscetta fritta in doppia impanatura, sale sardo, fiore di Pentas e Alisso, un petto in doppia cottura con il suo fondo, accompagnato da una cialdina di piadina e salsa verde piemontese, per concludere con un wafer di piadina, paté di quaglia e origano siciliano.
Il Risotto che segue è un primo piatto che si intreccia con una storia di famiglia, è mantecato con un gelato di ostriche alla bourguignonne, burro di caviale, polvere di cappero, caviale essiccato, una proposta i cui diversi profili di sapidità sono controbilanciati dalla dolcezza delle ostriche e del burro. Lasciamo a Simona il racconto delle origini del piatto, nessuno meglio di lei può restituirne il vero significato. Pancia di maiale in doppia cottura: prima in olio e poi ripassata al kamado, viene accompagnata da una salsa di mandorla e aceto di germogli in riduzione, il fondo del maiale, zenzero, mandorle e olio al cipollotto. A lato, un’insalata di vegetali e fiori, rigorosamente di stagione e prossimità, conditi con un'emulsione di oli, aceto balsamico del territorio e zenzero.
Anche il servizio dei dessert non tradisce l’attenzione e la cura al dettaglio accennati in precedenza: Cioccolato, wasabi, mela, gelato alla camomilla e Mascarpone, fichi e vaniglia del Madagascar sono due proposte in cui la dolcezza rimane in equilibrio con la delicatezza della camomilla e l’aromaticità della vaniglia. Senza mezzi termini la Cagliata al limone, cappero e oliva canditi, finocchietto e olio di oliva, un dessert dove l’acidità della cagliata è stemperata e bilanciata perfettamente. Il pairing è stato affidato all’etichetta Donna Teresa, prodotto da Fattoria del Piccione, un passito autoctono che ha saputo guidare il servizio dei dessert con impeccabile equilibrio e persistenza, in chiusura Gelée di caffè e sambuca, La nostra nocciolina e Torta della nonna.
Woman in Hospitality: quando la sala diventa protagonista del racconto gastronomico
Simona Saragoni è ambasciatrice per l’Emilia-Romagna di Noi di Sala e tre anni fa, insieme a Luca Racis, ha dato vita a Woman in Hospitality, un progetto che valorizza il ruolo dell’accoglienza nell’esperienza gastronomica. Se le tradizionali cene a quattro mani vedono solitamente la cucina come protagonista, qui l’attenzione si sposta sul lavoro e sulla professionalità di chi accompagna l’ospite lungo tutto il percorso. Per questo, l’equilibrio di cui parlavamo prima risulta tanto importante: in questa insegna si percepisce chiaramente quanto il servizio sia fondamentale. Woman in Hospitality ne è un esempio concreto e ha visto la partecipazione di professionisti del fine dining come Catia Uliassi, Davide Franco, Andrea Fiorini, Claudia Bucci e Francesco Cioria.“Sicuramente la sala diventa il focus perché di solito ci si concentra sempre sulla cucina. Rilanciamo una professionalità e le diamo uno spessore in più, perché spesso vai in un ristorante e mangi bene ma io dico sempre: si torna se si è vissuta un’esperienza positiva non solo per i piatti. Se ti siedi e mangi benissimo ma il servizio pecca di presunzione, o se qualcosa va storto, è difficile tornare”, spiega Simona.
Luca Racis e Simona Saragoni hanno reso la cucina e il racconto della stessa fulcro del loro progetto di vita, il loro concetto di ospitalità guarda al passato ma senza restarne prigioniero, rischiando di cadere in facili anacronismi. È forse questo il tratto che meglio definisce Il Gatto sull’albicocco: un luogo che parte da una storia profondamente riminese, la attraversa con la memoria familiare e la ricerca gastronomica, la apre a contaminazioni, esperienze e sensibilità diverse.
Il Gatto sull'Albicocco
Corso d'Augusto, 76, 47921 Rimini RN
Telefono: 333 475 5915
