Valigie posate sul parquet, il suono di una Roma improvvisamente ovattata e la curiosa tentazione di barricarsi in albergo pur essendo appena arrivati nella città più bella del mondo: al "Goethe Hotel" si entra con l'eco dei passi sui sampietrini ancora addosso, eppure basta poco per scivolare in un "altrove" che profuma di carta, inchiostro e souvenir di viaggio oltre ai classici velluti d'ordinanza.
Segni particolari? Quello tra Piazza del Popolo e l’Ara Pacis è il primo e unico indirizzo d'Italia del circuito "small luxury" interamente consacrato all'autore tedesco, innamorato dello Stivale al punto da trascorrervi diversi anni in pianta stabile e intitolargli puntualmente i suoi best seller.
C'è da scommettere che, se oggi potesse vedersi ritratto sulle pareti al piano zero nel boutique del Gruppo Pacini, sarebbe probabilmente soddisfatto dell'opera di labor limae condotta a ogni angolo, grazie allo "zampino neoclassico" delle progettiste Chiara Caberlon e Claudia Benzi. Il colpo d'occhio, infatti, va di pari passo con la sensazione di "abitare in un romanzo" per l'intera durata dello stay: al bando i ritmi da tour guidato; qui si viene con l'intento di scoprire l'Urbe "senza fretta ma senza sosta"- giusto per parafrasare il poeta-simbolo dello Sturm und Drang.
L'hotel dove le suite sono "stanze delle meraviglie": dalle righe di Goethe all'agio del 5 stelle
Cosa aspettarsi, allora, dai fasti di un Grand Tour ottocentesco ambientato nel 2026? Anzitutto, una scenografia realistica: al centro della hall, la Libreria Infinita desta attenzione con la sua circolarità e l'"effetto macchina del tempo" (complici pure le geometrie del bocciolo inciso nel pavimento di marmo, una rosa dei venti pronta a tracciare rotte metaforiche per gli ospiti dal mondo).
Senonché, spostando lo sguardo ai lati ecco affiorare uno ad uno gli elementi immancabili del tipico kit da esploratore: il binocolo a lenti spesse, la fiaschetta da borsa, le bottiglie alchemiche che alludono al pallino di Goethe per le scienze naturali e i bauli in cuoio con robuste fibbie dorate. Dai mappamondi retrò al blu notte che ruota intorno alle nuance delle foreste nordiche, le sedute della lobby danno il benvenuto a chi sta ancora tentando di orientarsi nel fermento emotivo del Romanticismo europeo.
Manca qualcosa? Sì, la contemplazione del passato lungo i corridoi, dove la carta da parati floreale guida i visitatori in una galleria d'epoca perfettamente fusa con le camere. Così, di lì a qualche minuto vi sorprenderete a rispolverare gli studi di letteratura scolastica, scoprendo che la Wunderkammer (letteralmente, la "stanza delle meraviglie" immaginata da Goethe per dare forma e colore alla brama di collezionismo umano) abita in realtà dentro le stesse suite della struttura.
Parliamo di sole 27 sistemazioni, concepite a loro volta come piccoli spazi di poesia domestica: dagli armadi con improvvisi scorci d'arte ai minibar celati dentro "parure vintage", fino allo scrittoio (volutamente presente in ciascuna camera) che invita dritto a impugnare la penna mettendo per un attimo da parte gli schermi luminosi.
E se l'ispirazione dovesse sfiorare l'apice, le Signature Suites tratteggiano una "mappa del lusso" che ripercorre le tappe capitali dell'itinerario del poeta tedesco. Per dire, nella Suite Doge di 41 metri quadri ci si sente a Venezia, vista l'imponenza tattile del grande arazzo Fortuny; la Suite Medici, invece, chiama in causa il Rinascimento fiorentino e il mecenatismo dei saggi, gettando luce sugli antichi strumenti di misura e calcolo in una dimora privata di 48 metri quadri. La bussola dell’esperienza, tuttavia, trova il suo punto cardine al piano terra, tra le "Affinità elettive" che strutturano il menu dello chef Christian Belli.
Affinity: mangiare esplorando
Nel nome (emblematico) del format sta già il senso della degustazione che verrà: Affinity- Kitchen & Alchemy nasce sulla scorta dei salotti culturali che offrivano rifugio agli intellettuali in trasferta. La differenza si evince, però, da una proposta capace di mettere in moto la papille contro le carte "plain" della consueta ristorazione d'albergo (laddove il piatto diventa spesso un calco gourmet poco fedele alla godibilità della ricetta, aggiungiamo noi).
Di contro, Belli tira fuori "connessioni vive" fra prodotti, pensieri e persone, trasformando gli assaggi (anche) in un vettore di eventi: difficile imbattersi in presentazioni di volumi, vernissage, talk sulla storia dell'arte e merende letterarie guidate da professori universitari all'interno del medesimo hotel romano. In questo il Goethe ha voluto impaginare un calendario sui generis, coinvolgendo da un lato i residenti e dall'altro la platea estera ghiotta di appuntamenti a tema.
Ma veniamo al menu, con la dovuta premessa della variazione di design fra il ristorante vero e proprio (una veranda urbana protetta da vetrate che accarezzano con la luce il giardino perimetrale) e il cocktail bar, dominato da un lungo bancone multicolor. Si sente, va detto, l'impronta internazionale che lo chef spinge sull'uso delle spezie, dei fondi e della parte citrica a contrasto, fermo restando il passaggio al fianco di maestri della stoffa di Fulvio Pierangelini.
Oggi la keyword è sicuramente "agilità": basti citare il benvenuto con i churros salati al pomodoro, divertente deviazione dalla meta del dessert recapitata direttamente in sala ad inizio pasto. Di giorno le portate parlano schietto senza perdere la finezza necessaria del 5 stelle.
Sì, dunque, alla riedizione della Tartare di manzo e tuorlo d'uovo, affiancata da indivia alla senape e cicorie per infilare un pungolo amaro nella scacchiera di grassezze. In modo simile, convincono le pesche in osmosi sull'Insalata di avocado, caposaldo "da light lunch" rinvigorito tramite i chiaroscuri di sapore fra i cetrioli, la cipolla rossa, i pomodori e l'acidità del frutto. Belli indugia, infine, sulla freschezza "detergente" del rosmarino, che sotto forma di ganache rende particolarmente piacevole il dolce con Fiore all'arancia e financier alla mandorla.
Al calar della sera, la cena alza l’asticella della narrazione. Ci ha colpiti in primis l'intesa che lega a doppio morso le Mazzancolle alla brace con bisque di latte di cocco, taccole al pomodoro e macadamia tostata; man mano il fumé sottile rimbalza dal crostaceo alla frutta secca, con un bilanciamento non scontato nel "fondale cremoso".
A conferma del mix di ecosistemi, la cacciatora prende la piega di un sugo di polpo nello Spaghetto alla Chitarra, mentre il Tortello di baccalà si lascia lambire da un intenso guazzetto all'arrabbiata. Non mancano gli affondi vegetali, soprattutto per merito delle Polpette di scarola con Provolone di Formia e Tapenade di mandorle: nel caso specifico, l'ortaggio spadellato rivela un vigore inatteso sotto alla colata di formaggio, giocando a rimpiattino coi ritorni lattici prima dei titoli di coda. Un plus ulteriore è rappresentato dalla squadra, che rende la serata interattiva al netto di qualsiasi spiegazione di troppo dei piatti serviti.
Il maritozzo come non lo avete mai mangiato
Perdonate lo spoiler: se siete fan della brioche alla panna ci ringrazierete. Dalle 16 del pomeriggio, quando il tran-tran quotidiano rallenta i battiti con la Merenda Letteraria, davanti ai testi della Libreria Infinita sfila per l'occasione il Maritozzo del viaggio. Non aspettatevi, naturalmente, un impasto con la celebre farcitura monocorde; al suo posto, una selezione di tre creme in degustazione tra cui, ad esempio, la versione a base di frangipane e limone candito. Lasciate uno spazio tattico per il gelato del momento o la selezione di delizie regionali e poi allontanate i device per una manciata di ore: la vera affinità elettiva nasce solo con i posti che chiedono di essere esplorati.
