Salernitana che ha girato per l’Europa per accumulare l’esperienza necessaria a riscuotere successo: Viviana Varese, Miglior Chef donna 2010 per Identità Golose e Champion of Change di Restaurant 2021, con il gruppo VIVA è riuscita nella sua impresa. Primo tra tutte le iniziative, il ristorante “Viva”, una stella Michelin, al secondo piano di Eataly Smeraldo a Milano, ma i locali a Noto, e il progetto “Io sono Viva Dolci e Gelati” non sono da meno, incarnando valori di etica sociale e ambientale.
Nata nel 1974 a Salerno Viviana Varese mostra interesse per il cibo fin da piccola, quando si avvicina ai fornelli nella trattoria di pesce di famiglia. Le sue aspirazioni la portano però a lasciare la Campania per crescere e imparare: nel 1995 è al “Mediterraneo” di Piacenza per uno stage, subito seguito da un altro, all’”Albereta” di Gualtiero Marchesi, in Franciacorta. Poi passa anche dai fratelli Roca a “El Celler De Can Roca” di Girona. Tutto per consolidare un’esperienza che la porta ad aprire nel 1999 la sua prima insegna a vicino Lodi, “Il Girasole”.
Poi l’incontro con Sandra Ciciriello, da cui nasce nel 2007 a Milano “Alice Ristorante”, poi ribattezzato “Viva”, che riscuote un successo splendente. Nel 2010 la guida di Milano del Gambero Rosso nomina Viviana Giovane Chef Emergente dell’Anno e Identità Golose si spinge oltre assegnandole il premio Miglior Chef donna. A novembre dell’anno dopo arriva la stella Michelin, e nel 2014 il ristorante trasloca nella più prestigiosa sede al secondo piano di Eataly Smeraldo.
Viviana non si è mai più fermata, con l’obiettivo di puntare sempre al meglio, e infatti non mancano riconoscimenti per la sua carriera: nel 2015 diventa membro del consiglio direttivo guida “Le soste” e chef Ambassador di Expo Milano; quattro anni dopo partecipa all’evento The Grand Gelinaz e viene nominata tra i 50 Best Discovery da Restaurant. Dopo la pandemia nel 2021 viene nominata tra i 50 Best For Recovery, e vince il premio Champion of Change di Restaurant in collaborazione con San Pellegrino e Acqua Panna per sostenere la ripresa del settore della ristorazione a seguito dell'emergenza sanitaria.
Viviana ha avviato anche “Villadorata Country Restaurant” e “Viva Bistrot”, a Noto, in Sicilia. Le due cucine, gestite dal 2022 da ex sous chef di “Viva” a Milano, lavorano nel rispetto della materia prima, e promuovono la sostenibilità, la valorizzazione del territorio e della sua biodiversità, anche collaborando con cooperative sociali, tra cui “Si può fare” di Noto ed “Eta Beta” di Bologna. “Villadorata” è anche entrato nella alleanza cuochi di SlowFood, ma entrambi i locali incarnano a pieno gli ideali di Buono, Pulito e Giusto.
Senza smettere di studiare e sperimentare, migliorando sempre, da febbraio 2022 Viviana propone anche prelibatezze dolci (non sono infatti mancati negli anni di formazione corsi di pasticceria: il master di cucina dolce a Roma sotto di Maurizio Santin e a Cast Alimenti a Brescia con Leonardo Di Carlo) con “Io sono Viva Dolci e Gelati”, anche su e-commerce. il progetto al femminile è nato per deliziare i palati, ma anche per dare indipendenza, sicurezza e voglia di futuro a una squadra di donne che hanno vissuto forme di violenza fisica, psicologica, sessuale, economica e stalking.
Ma il gruppo VIVA oggi include anche un servizio di catering e banqueting, offre corsi di cucina, in presenza e online, anche orientati al team building, e showcooking nella sede ad Eataly.
